有买到？！”
“所有店里的补贴糖都卖完了……”男孩啜泣道。
“你中午就去排队，肯定是跑哪儿偷懒了！”
“我没有……”
女人又骂了好一阵，突然沮丧地坐在了木凳上，也开始抹泪。
没有糖，她连今天的晚饭都做不出来。
一家人只能吃没味道的薯条和黑面包，以及，喝苦涩的茶水。
更要命的是，她的丈夫明天茶休时也会没有糖……
他是一名码头工人，仅靠面包和薯条，根本没有连续工作14个小时的体力。
只有依靠下午补充加糖的茶水，他才能坚持到下班。
她哭了一阵，又拿起木盒，出门买了4盎司正常价的糖回来。
晚上8点，胡子拉碴，一身汗臭味的男人回到了家里，不顾身上沾满各种污渍，疲惫地倒在床上，有气无力道：“朱莉，晚饭好了吗？”
女人踟躇着递给他一杯水，小声道：“我们，这周只有4盎司的糖……”
男人猛地坐起身来，急道：“怎么回事，我不是给你留了7便士吗？”
待女人说明了情况，他皱眉长叹了一口气，拉过一旁如同犯了大错的儿子，又拍了拍妻子：“没关系，坚持一下，下周就会好起来的。”
他正说着，一名十二三岁模样，戴着粗布头巾的女孩推门而入，红着眼圈环视屋里的三人，而后一把抱住妇人哭了起来：“妈妈，我被店里开除了……”
全家人皆是大惊。
男人站了起来，拉住她问道：“安娜，出了什么事？”
“帕内尔先生说，最近生意不好，发不起我的工钱了，所以就……呜呜。”
妇人震惊不已：“这怎么可能，连出售茶叶的店都会这样？”
她哪里知道，如今糖价暴涨，导致很多人都买不起糖了。而英国人喝茶必须放糖，没有糖，茶叶的销量也随之暴跌。
帕内尔的店自从蔗糖危机之后，销量已经跌了40%！
一家人吃着寡淡的晚饭，狭窄的屋子里满是愁云惨淡。
六天后，男人果然在码头搬运货物时累晕了，雇主不由分说地便扣了他三天的工钱。
这给了原本就难以维持的家庭一记重击。
在大女儿失去工作的情况下，少了这三天的工钱，他们将无法购买足够的面包。
厄运从不单独出现，很快，更糟糕的情况就降临了。
随着伦敦煤气路灯事件带来的公司倒闭潮不断发酵，失业人口越来越多，而资本家们自然不会放过这一“良机”。
所有工厂都如同约好了一般，开始降低工人工资。
反正外面失业的人多得是，你嫌工资低就滚蛋，自然有人愿意干。
安迪的父亲也得到了雇主的通知，工钱将由每个月1镑12先令，降到了1镑8先令。
(本章完)
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