他的喉头动了动，张口欲言，却终究没能说出那句“我不知道”。
沉默几秒，他低声吐出一句近乎梦呓的话：
“试试看……‘E-A-F-S-T’从R4，C13区域的木板开始移动。”
这是他“记得”的另一个排列——又或者，是他死前某次轮回中的残片。
但他知道，这个答案并不稳妥，它带着一种说不清的旧血味。可他赌司命不会追问。
司命看了他一眼，没有多言，只是轻轻点头，仿佛真的接受了这份“提议”。
他走向拼图墙，一边弯腰拾起地面上嵌着裂痕的木牌，一边平静地将它们按着新的顺序嵌入——
E，A，F，S，T。
每嵌下一块牌，他命纹星图上的一颗星就如火脉跳动一次，像是在记录命运转盘的每一个“响点”，那是一场由灵魂下注的博弈。
最后一块“T”落入凹槽，发出一声——
“咔哒。”
那声音并不响，却如同裂缝悄然撕开的信号。
整个拼图墙仿佛终于“觉醒”，内部传来链条断裂般的低沉脆响，像是谁在缓缓扭转某座沉睡多年的机关。
红线——从拼图边缘渗出，宛如血液在脉络中流动。它们迅速蔓延，在石墙表面勾勒出一道环形图腾，印记之中有微弱咒文闪烁，似乎是某种召唤印。
“反应了！”鲁道夫猛地抬头，低声道，声音中带着止不住的惊喜与紧张。
拼图墙缓缓下沉，宛如一块幕布落下，而其背后——
是一座建筑。
一栋古老、漆黑、似曾存在于梦中又不属于现实的公馆，宛如被从某个世纪的底层切片中撕裂出来。
它身披腐朽的藤蔓与铁锈，门廊高耸，残破哥特式拱顶仿佛死去神明的颅骨。
老旧的钟楼残破歪斜，指针停在某个不再走动的刻度上，仿佛时间在这里早已放弃挣扎。
但更让人毛骨悚然的，是它门前——
整齐站着两排“欢迎者”。
他们不是人。
是一排排人偶。
高约一米六，身穿贵族宴会的童装、洋娃娃裙、旧式婴儿礼服……
有些脸庞被腐蚀剥落，只剩斑驳的瓷壳；有些则头部空白，仿佛等待“谁”的脸被嵌入；
还有的笑着，嘴角缝合着黑线，一张嘴仿佛随时会裂到耳后。
他们齐刷刷低着头，一动不动，像是正在为某场血宴候场。
没有风，他们的衣角却微微晃动。
突然，一阵“咔哒、咔哒”的齿轮声响起。
胖子魔偶——那个熟悉的、令人作呕的引导者，不知何时已站在了门廊中央。他依旧戴着那顶发霉的厨师帽，笑容裂至耳根。
他缓缓张开嵌在肚皮里的音匣，音色如童谣般沙哑空洞：
“提线公爵……在此恭迎各位。”
话音落下。
——那座古老公馆的大门，在无风中缓缓开启。
一缕漆黑的雾气，如潮水从门内翻涌而出，伴随着腐烂糖浆的甜香与布偶粉尘的腥腻气味，扑面而来。
那是一种令人精神战栗的“甜”，仿佛某种腐败生命正在体内悄然苏醒。
王奕辰后退一步，身体止不住地发抖；艾琳直接蹲下捂住嘴，藤宫澄脸色煞白，几欲昏厥。
而司命，只是缓缓眯起眼睛。
他低声说了一句：
“欢迎光临提线公爵的剧场。”
“看来，主角终于准备登场了。”
拼图墙沉入地底，灰尘尚未落定，沉默仿佛在空气中拉出一道
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