这燕龟别了吴管家，抽身到各院查问，果有揭帖，与吴管家的话无二。此匡子知燕龟财势通天，部院相知甚众，恐他生事，特排此散兵计，狐假虎威，制服此龟之心。却是相知处面谈衷曲，稍不相知，只去买嘱门上长班。这些人得了银子，好不讲得威风，把个燕龟惊得手足无措，道：“今番遇着硬对头也。若不自家收场，惹出天来大祸，罢，舍了吧。”遂把那打官司，争强逞能的心肠一齐放下，忖道：“他摆开大四对，推出锦屏风，原是晓得咱好生事，拼着做的。我去决无好处。当时是沈小山做中来的，还去寻他。”一程走到沈家店里，叫声：“沈大爷在么？”小山应声而出，道：“燕老官到此贵干？”燕龟道：“不要说起，便是你年前做中的那孩子，倒也为我挣了两个钱，目今接了一个姓匡的南人，只住得一夜，不知怎么便好了。那人要替他赎身，我想他乃良家子弟，暂时流落在院中，今有人赎身，极是好事，诚恐那边见疑，倒生出不美之事，两家失了和气。当时原是大爷做中，如今还要大爷成其美事，做一个全始全终的人。”沈小山道：“这个当得。”燕龟去了。
沈小山吃了饭，寻到匡家。匡家回复道：“在前门吴衙内。”小山转到吴衙问门上，门上通报匡子，匡子问摘凡道：“此是何人？”摘凡道：“此我旧店主，当时他做中去的，今日他来，老龟定有话说。”匡子道：“如此，始当以大言压之，终当以善言和之。此事只在此人身上，便可谐矣。”并报吴给事。给事道：“我们后厅摆酒，三人对酌，叫他进来，问其来意。善则和美之，不善则惩治之，先就把他做个下马威。”商议已定，吩咐唤人。小山走入中堂，立在边侧，偷睛内看，只见三人在内对饮，依稀认得是摘凡，点头道：“他落好处了。”忽闻内里吩咐道：“叫取青柴棍两捆，唤值日的二十个，在厅上伺候。”又传出：“把大门关锁了。”外面应了一声，早走出二十个健汉，都是行杖打扮，齐齐而立。大门已关上了。
小山看此光景，捏着一把汗。一声道：“老爷来矣。”小山知风声不好，上前磕了头。给事问道：“年是李公子的店主人家吗？他乃缙绅之子，你如何贪图媒钱，陷害他到此地步？如今匡相公各部院已动揭贴，我倒不沾及你，你又来寻我。只怕你是嫌那些媒钱不够用。”小山惊得魂不附体，道：“老爷听禀。李公子卖身真情，小人做中也是实，终于说合却是公子披榜自卖，事成只押得一字。当时小的不押字，燕家不肯交付银子，李爷狱中不得出来，沈某押一字，以成孝子之行，（此事）原非小的寻头，问李公子便知端的。”给事道：“这等说来，你是个好人了。你今到此有何话说？”小山道：“燕家知匡相公替公子赎身，特托小人原中来讲。”给事道：“有什么讲？他好把文契送来还了，佛眼相看，若不知进退，我把孝子做了本头，把燕龟过恶串入，岂惟李公子一身，并他那些赚钱树一概推倒，那时悔之晚矣。”小山道：“老爷，他若讲不肯，自当处他；他今满口应承也算他识时务的了。百金之费，原不在匡相公心上，既为（了救）李公子，索性做个畅汉吧。”匡子道：“说得好，你叫他亲送文契来便是。”小山领命，来到燕家，道及此事。燕龟道：“万一有变，百金不丢在水里？”沈小山道：“你好痴，他要不给你，真真怕你告了他？他起角文书往福建一送，你要那纸何用？是我说得好，他叫你自去。那匡相公挥金如土，哪在百金？只要小心谨慎便了。”燕龟思想道：“是，不去留此纸也无用。一角文书送回福建，一发没处讨人了。做我不着，拼着没有，大胆去一遭，多寡到底有一些。”当晚留小山就在家中睡了。
次日早晨，打点些酒饭吃了，同小山竟到吴衙。门上通报了，方令进见。燕龟上前磕了头，跪禀道：“李公子卖身原是情愿，小的作此生
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