入夜。
司礼监值房。
怀恩迟迟没有走，就坐在那儿，什么事都不做。
萧敬等人几次进出，怀恩都未加以理会。
一直到覃昌来时，值房内除了怀恩已不剩旁人。
“怀公公，夜深了，您为何还不休息？”
覃昌道，“明日一早还有早朝呢。”
怀恩抬起头来，问道：“让你把事叫停，你做到了吗？”
覃昌先是一怔，随即点头：“我已经决定不再涉及此事，先前被看押的张家门人，日落前都悉数放归回去了。这件事到此为止。”
怀恩叹道：“我先前以为，张家有个张国丈，日后在朝中便足以呼风唤雨。如今才知，原来张家的未来并不在张国丈身上，而全系于其子延龄之身。”
“您？”
覃昌多少有些没预料到这一茬。
心说，你一个人入夜后不睡觉，连病体都不顾，在那儿冥思苦想半天，就琢磨出这个来？
怀恩道：“今日张延龄入宫，面见陛下和皇后，竟未曾对白天之事有任何讲述。”
“他……没告状？”
覃昌显得很惊讶。
怀恩点头道：“非但没告状，他还说，明日朝会上必定有人将此事揭发出来，届时会引起波澜。
“我本不太愿意相信，但先前，我找人去查问了一下，得知朝中已有不下二十位朝臣，准备明日早朝上参劾张国丈父子二人。这事……就算我们想及时止损，也有人不肯善罢甘休。”
覃昌有些着急，解释道：“怀公公，您一定要相信，这事并非是在下所主使。我对此并不知情。”
“我明白，事情都到这份儿上了，明知是必输的局，你没理由还要往前冲。”怀恩道，“但可惜，朝中有些人太过于自信，他们觉得有张氏外戚打人之事做铺垫，就好像拿住了把柄，足以让张国丈以后在朝中无法立足。”
覃昌有些气恼：“必定是刘阁老找人所为。”
怀恩面色平静，道：“刘吉为了防止张峦入阁，可说是煞费苦心，但可惜他把力气用错了地方。”
覃昌谨慎地问道：“要不要找人去点醒他？”
“既然你没上那条船，为什么要给自己找麻烦？”怀恩瞪着覃昌道，“刘吉一心防备张峦入阁，却没想到，张峦只是张家招摇在外的幌子，其核心却是张延龄。不过想想也是，以刘吉的造诣，估计只能跟那位张国丈斗斗法，却还斗不过。”
覃昌有些不满道：“怀公公，大可不必如此灰心丧气。张国丈目前只是户部右侍郎而已，影响极为有限。至于那位被你看重的张家小国舅，现在……仍旧只是个市井草民，不足为虑。”
“对。”
怀恩点头道，“将来的事，自然会有将来的人应付，无需咱多操心。不过也好，朝中更新换代，差不多快结束了。”
覃昌茫然地道：“在下不明白您老的意思。”
怀恩脸上多少有些欣慰之色：“如今朝堂上，要比谁能得到陛下的信任，以前我们这些内官，比外面的人有着得天独厚的优势。但如今……或是将来，能跟那位小国舅斗法的，只能是刘吉退下去后，接替他的人。”
“乃……徐阁老？”
覃昌好似明白过来。
怀恩面带欣慰之色，点头道：“东宫讲班已经在朝中崛起，再不是以前万安、刘吉和尹直等人能只手遮天的时候。
“东宫讲班中，忠直之人众多，他们既有能力，又有手腕，断不会容许外来势力涉足礼法传承。所以说，你可以放手了。”
覃昌松了一口气道：“是啊，在下确实太过心急了些……有些
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