圈淡红勒痕，"周家靠人皮账簿续了二十年阳寿，如今又到献祭的时候了。"
子时的梆子声在雨幕中破碎，苏挽夏攥着从李婆婆尸体上找到的黄铜钥匙，指尖几乎要掐进掌心肉里。祠堂飞檐上的嘲风兽在闪电中张牙舞爪，她望着门环上碗口大的青铜锁，忽然想起白日里学生们唱诵的歌谣："朱门开，白骨来，红蜡烧尽皮还在..."
锁孔里传来黏腻的吮吸声，钥匙刚插进去半寸就被什么东西咬住。苏挽夏猛地抽回手，借着惨白的月光，看见钥匙齿上粘着半截蛆虫的尸骸。青铜锁"咔嗒"弹开的瞬间，两扇包铜木门突然自动洞开，阴风卷着霉烂的纸钱扑在她脸上。
祠堂正厅的供桌上，七七西十九盏尸油灯无风自燃。绿莹莹的火光里，历代周氏族长的画像在梁上轻轻摇晃。苏挽夏的绣鞋踩在青砖地上，粘稠的触感让她低头——砖缝里渗出的根本不是雨水，而是泛着油光的暗红色液体。
"嘎吱"
供桌下的石板突然翻转，露出黑魆魆的洞口。浓烈的腐臭味喷涌而出，苏挽夏用帕子掩住口鼻，摸到石阶时才发现，每一级台阶上都嵌着半截指甲盖。那些弯曲变形的指甲在黑暗中泛着青紫，像是被生生从指骨上拔下来的。
地下祭坛的青铜鼎比她想象的还要巨大，鼎身上铸着十八层地狱的浮雕。苏挽夏举着蜡烛靠近时，鼎内沸腾的血浆突然溅起，一张完整的人皮在血沫中沉浮。人皮的眼窝位置突然睁开，露出两粒血红的眼珠。
"苏先生好胆色。"
沙哑的嗓音在身后炸响，苏挽夏转身时打翻了烛台。周校长站在三丈外的石阶上，依旧穿着那件浆得发硬的灰布长衫，只是领口处露出大片青黑色的尸斑。更可怕的是他的右手——整条手臂爬满蚯蚓状的血管，指关节反方向扭曲着，正握着一把剥皮刀。
"陈阿西，请先生看账簿。"
阴影里窜出佝偻的人影，校工布满冻疮的手抓住苏挽夏的头发就往鼎前拖。她挣扎间扯开男人的袖口，惊恐地发现那些溃烂的皮肤下，密密麻麻写着"丁丑年三月初七收人皮三张"之类的字迹。
青铜鼎上方的卷轴缓缓垂落。说是卷轴，倒更像是某种巨兽的舌苔——两米长的暗红色肉膜上布满青紫色血管，边缘残留着参差不齐的毛孔。当陈阿西用铁钩将卷轴完全展开时，苏挽夏终于看清那些蠕动的字迹：每个墨字都在皮下凸起游走，像无数蛆虫在啃食人皮。
"这是光绪二十七年缝制的。"周校长用刀尖挑起卷轴边缘，露出里面层层叠叠的人皮，"从童女大腿内侧取皮，要趁人活着的时候剥，这样的皮质地最细嫩..."
卷轴突然剧烈抽搐，数十根肉色丝线从毛孔中激射而出。苏挽夏被缠住手腕的瞬间，丝线末端的倒刺就扎进了静脉。她感觉血液正被疯狂抽取，丝线以肉眼可见的速度变得血红透亮。
"按住她！"周校长的声音突然变得尖锐刺耳。陈阿西的指甲暴长三寸，深深抠进苏挽夏的肩胛骨。剧痛中她看见校长撕开自己的灰布长衫——那具躯体布满缝合痕迹，每道接缝都用朱砂写着生辰八字。
"戊寅年六月初八，取苏氏挽夏整皮！"
剥皮刀贴上后颈的刹那，祭坛西角的镇魂铃突然疯狂摇动。鼎中血浪翻涌，数百张人皮从卷轴上剥离，在空中聚成个巨大的血色人形。苏挽夏听见李婆婆的声音在耳畔嘶吼："咬破舌尖！"
腥甜的血雾喷在卷轴上，整座祭坛顿时地动山摇。周校长的脸皮簌簌脱落，露出下面森白的头骨，两个眼窝里燃着绿油油的鬼火："你竟敢污了圣器！"
苏挽夏趁机撞翻青铜鼎，沸腾的血浆浇在陈阿西身上。校工发出非人的惨叫，皮肤上的账目文字突然活过来，
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